Deficiencia de Vitamina B12 ¡Muy importante y difícil de identificar!
Diagnosticar la deficiencia de vitamina B12 de los pacientes ¡les cambia la vida!
Los avances en la medicina muestran cada vez más evidencia sobre los síntomas, el impacto y efectos que tiene la vitamina B12 y su deficiencia en nuestra salud. Por ello, queremos compartir con ustedes los aspectos más relevantes sobre esta vitamina, el por qué es mucho más importante de lo que pensábamos al tomarla en cuenta en la evaluación y diagnóstico de nuestros pacientes y además, identificar las razones por la que resulta complejo diagnosticar adecuadamente su deficiencia.
Vitamina B12
La vitamina B12, también conocida como cobalamina, es esencial para el funcionamiento adecuado del organismo humano. Es una vitamina soluble en agua que cumple un papel crucial en varios procesos biológicos clave, incluyendo la formación de glóbulos rojos, el mantenimiento del sistema nervioso, la síntesis del ADN y la metabolización de los ácidos grasos y aminoácidos. Además, una de sus funciones más importantes es como donante de grupos metilo, que es un paso crucial en muchas de nuestras principales vías de desintoxicación, protección del ADN y síntesis de neurotransmisores.
La B12 tiene muchas formas y las más comunes son la cianocobalamina y la metilcobalamina (methyl-B12). La cianocobalamina se encuentra comúnmente en suplementos o alimentos sin embargo, para que nuestro cuerpo la utilice la cianocobalamina debe convertirse en metilcobalamina.
Pero es importante considerar que por la evidencia en estudios se estima que alrededor del 50% de la población tiene al menos una mutación en el gen MTHFR y que el 10% tiene no una sino dos mutaciones, lo que significa que su proceso de metilación el cual involucra la B12 estaría comprometida.Y cuanto más mutaciones se tenga en este gen, menos capacidad habrá para realizar esta conversión, lo que requiere la suplementación con Metil-B12, Folato y B6.
Por ello es que la deficiencia de vitamina B12 es un problema más común de lo que se pensaba inicialmente y puede tener consecuencias significativas para la salud.
En este sentido, el artículo "Why B12 Deficiency Is Significantly Underdiagnosed" escrito por el experto y médico Chris Kresser, revela que la deficiencia de vitamina B12 está más extendida de lo que sugieren las estadísticas. La deficiencia de B12 puede afectar a personas de todas las edades y no se limita únicamente a aquellos con dietas vegetarianas o veganas. Aunque se creía que la deficiencia de B12 era más común en estas poblaciones, investigaciones más recientes han demostrado que incluso los omnívoros pueden presentar niveles insuficientes de esta vitamina.
Impacto y señales de deficiencia de vitamina B12
Como profesionales de la salud es fundamental estar alerta a los signos y síntomas de la deficiencia de vitamina B12 en nuestros pacientes, ya que esta condición puede tener consecuencias significativas para su salud tanto a corto como a largo plazo. Su deficiencia puede tener un impacto sistémico y afectar diversas áreas del organismo, como por ejemplo:
Afectación del sistema nervioso con síntomas como entumecimiento, hormigueo, debilidad muscular y/o problemas de equilibrio.
Desarrollo de anemia megaloblástica: producción de glóbulos rojos más grandes y menos funcionales.
Vinculación con problemas cognitivos y deterioro de la memoria que provocan un impacto negativo en la calidad de vida de los pacientes.
Es importante destacar que algunas de las consecuencias de la deficiencia de B12 pueden ser irreversibles si no se abordan a tiempo. Por ejemplo, el daño nervioso causado por la falta de B12 puede ser permanente si no se corrige la deficiencia.
Por lo tanto es esencial que nosotros, como profesionales de la salud consideremos la posibilidad de deficiencia de vitamina B12 en nuestros pacientes, especialmente aquellos con síntomas inexplicables o condiciones crónicas. Algunos de los indicios clave de deficiencia de vitamina B12 incluyen:
Entumecimiento y hormigueo en manos y pies.
Debilidad muscular y fatiga.
Problemas de equilibrio y coordinación.
Palidez y falta de energía.
Dificultad para concentrarse y problemas de memoria.
Cambios de ánimo, irritabilidad y depresión.
Lengua hinchada y enrojecida.
Pérdida del apetito y pérdida de peso no intencionada.
También es importante tomar en cuenta que algunos de estos síntomas pueden superponerse con otras condiciones médicas, lo que puede dificultar el diagnóstico preciso de la deficiencia de B12. Por esta razón, es necesario realizar una evaluación exhaustiva y considerar la posibilidad de deficiencia de B12 en aquellos pacientes que presenten síntomas inexplicables o condiciones crónicas.
La detección temprana y el tratamiento oportuno de la deficiencia de vitamina B12 son esenciales para evitar complicaciones graves y prevenir daños irreversibles, especialmente en el sistema nervioso.
El problema para detectar la deficiencia de vitamina B12
Además de que los síntomas que suelen presentar los pacientes pueden ciertamente confundirse con otros padecimientos, una de las principales razones por las que la deficiencia de vitamina B12 es subdiagnosticada es debido a la limitación de las pruebas convencionales de suero B12.
La prueba de suero B12, que mide el total de B12 en el torrente sanguíneo, no siempre es suficientemente sensible para detectar la deficiencia en sus primeras etapas. Esta prueba puede pasar por alto a personas que se encuentran en las primeras etapas de deficiencia de B12, lo que lleva a un diagnóstico tardío y a la posibilidad de complicaciones más graves.
Para detectar adecuadamente y a tiempo la falta de vitamina B12
Al sospechar de deficiencia de vitamina B12 en un paciente, es recomendable realizar pruebas específicas, como el análisis de sangre para medir los niveles de vitamina B12, homocisteína y ácido metilmalónico. Además, si existen sospechas de mutaciones genéticas, es relevante considerar la realización de pruebas genéticas para evaluar la capacidad de metilación.
Como suele señalar el Doctor Chris Kresser, experto en este tema, para una detección más precisa de la deficiencia de vitamina B12 es necesario utilizar pruebas más sensibles, como el ácido metilmalónico (MMA) en suero o en orina, o el holoTC (holotranscobalamina II). Estas pruebas pueden detectar deficiencia de B12 en etapas tempranas, permitiendo un tratamiento oportuno y evitando la progresión a problemas de salud más serios.
Además, es necesario considerar que existen otros factores que pueden dificultar la absorción de vitamina B12 en el intestino, incluso en aquellos que consumen suficientes alimentos ricos en B12. Por ejemplo, la presencia de bacterias en el intestino delgado debido al sobrecrecimiento bacteriano (SIBO) puede disminuir la absorción de B12 al igual que la hipoclorhidria o la falta de ácido clorhídrico en el estómago. Estas condiciones pueden afectar la capacidad del cuerpo para aprovechar eficientemente la vitamina B12 que se ingiere y, como resultado, conducir a una deficiencia.
Para mejorar la detección y el tratamiento de la deficiencia de vitamina B12, es importante considerar pruebas más avanzadas, con marcadores más sensibles como el ácido metilmalónico (MMA) que se puede medir tanto en suero como en orina y también ya se puede identificar otro marcador llamado holoTC (holotranscobalamina II) que es de hecho el marcador más sensible para la deficiencia de B12. Es capaz de detectar la deficiencia de B12 en la etapa más temprana, la etapa uno.
Estas pruebas son más sensibles y pueden ayudar a detectar la deficiencia en etapas tempranas porque estos marcadores son mucho más sensibles a la deficiencia de B12 que la prueba de suero de B12, lo que permite una intervención oportuna y previene complicaciones a largo plazo.
También tenemos la homocisteína, un marcador de la deficiencia de B12, aunque no está exclusivamente relacionado con la B12. La homocisteína puede estar elevada en casos de deficiencia de folato o incluso deficiencia de B6. La homocisteína es más sensible que la prueba de suero de B12, pero no solo refleja la deficiencia de B12. Si se encuentra alta, indica que la B12, el folato o la B6 están bajos y es necesario realizar pruebas adicionales con estos otros marcadores para determinar si la causa de la homocisteína elevada está relacionada con la B12, el folato o la B6.
En la deficiencia de esta vitamina podemos identificar cuatro etapas y la prueba de suero de B12 no suele salir del rango normal hasta la etapa tres o cuatro, por lo que podríamos estar pasando por alto su deficiencia en nuestros pacientes en las etapas uno o dos si ese es el único marcador que se utiliza.
Para resolver la deficiencia de B12 en nuestros pacientes
Afortunadamente en México, en Sistema Diagnostics http://www.sdx.mx/ ya tenemos disponible la posibilidad de medir la vitamina B12 a través justamente del metilmalonato el cual combinado con otro analito nos dan un panorama más claro sobre la eficiencia en el proceso de la metilación y el estado de suficiencia de B12 y folatos .
En cuanto al tratamiento, la suplementación con vitamina B12 es una opción efectiva para aquellos con deficiencia confirmada.
Se pueden utilizar diferentes formas de suplementos, como inyecciones de B12, comprimidos sublinguales o suplementos orales. La dosis y duración del tratamiento dependerá de la severidad de la deficiencia y de las necesidades individuales del paciente.
Además, se debe considerar una revisión de la dieta y el estilo de vida del paciente para abordar posibles factores que puedan estar afectando la absorción o utilización de la vitamina B12. En el caso de aquellos con condiciones intestinales o de mala absorción, se pueden realizar ajustes en la dieta para mejorar la absorción de nutrientes.
Esto significa que podemos considerar de manera puntual que para abordar adecuadamente la deficiencia de B12, existen varias opciones de tratamiento, incluyendo:
Aumento de la ingesta de alimentos ricos en vitamina B12, como carne, pescado, huevos y productos lácteos.
Suplementación oral con metilcobalamina (methyl-B12), especialmente en pacientes con mutaciones genéticas o problemas de absorción.
Administración de suplementos sublinguales de metil-B12 para pacientes con problemas de absorción gastrointestinal.
Aplicaciones parenterales de metil-B12 en casos de deficiencia severa.
Para cambiar la vida de nuestros pacientes
Como profesionales de la salud debemos estar alerta a la posibilidad de deficiencia de B12 en nuestros pacientes y considerar las pruebas más avanzadas para su detección oportuna. Un diagnóstico temprano y una intervención adecuada pueden prevenir complicaciones a largo plazo y mejorar radicalmente la calidad de la vida de nuestros pacientes.
Sin duda, la atención y consideración de la deficiencia de B12 como una posible causa subyacente en pacientes con síntomas inexplicables pueden llevar a un abordaje más completo y efectivo de su estado de salud general. Además descarta un mal diagnóstico que lleve al paciente a perder tiempo o tomar medicamentos para un padecimiento que no tienen.
En Sdx tenemos un equipo de especialistas expertos en el diagnóstico y evaluación del ser humano utilizando lo mejor y más nuevo de los Análisis Clínicos Funcionales que sí detectan las etapas tempranas de esta y otras deficiencias de nutrientes esenciales para el buen funcionamiento del cuerpo humano. Si requieres más orientación sobre este tema o tienes dudas para incorporar el uso de estos nuevos marcadores de detección de deficiencia de vitamina B12 en tus pacientes, estamos atentos para apoyarte.
Referencias:
https://chriskresser.com/why-b12-deficiency-is-significantly-underdiagnosed/
https://www.amymyersmd.com/article/everything-need-know-b12-deficiency
https://www.njmonline.nl/getpdf.php?id=2180
Podcast: Revolution Health Radio by Chris Kresser