Deficiencias de Zinc, Magnesio y Selenio como causa de Depresión

Más allá de buscar controlar los síntomas de la Depresión, si utilizamos un enfoque de Medicina Funcional, es importante buscar las causas subyacentes que realmente la generan. 

Buscar resolver la depresión es muy relevante dado que es una enfermedad mental que afecta a más de 264 millones de personas en todo el mundo. Y en México, la prevalencia de la depresión ha mostrado un incremento significativo en los últimos años, especialmente debido al impacto de la pandemia de COVID-19. Según un informe de la Secretaría de Salud, aproximadamente 3.6 millones de personas adultas padecen depresión, y el 1% de estos casos son severos.

Para atender eficazmente la depresión de nuestros pacientes, buscando resolverla desde la raíz hay que estar al día sobre la información y evidencia científica que apuntan a las deficiencias de ciertos micronutrientes como un factor asociado o causal de la depresión. 

Aquí te dejamos los aspectos más importantes sobre el artículo “Zinc, Magnesium, Selenium and Depression: A Review of the Evidence, Potential Mechanisms and Implications.” que revisa la evidencia, los mecanismos potenciales y las implicaciones clínicas de las deficiencias nutricionales del Zinc, Magnesio y Selenio en el contexto de la depresión.

Evidencia de la Asociación entre Micronutrientes y Depresión

• Zinc

El zinc es un elemento esencial involucrado en numerosos procesos bioquímicos y fisiológicos relacionados con el crecimiento y la función cerebral. Según e artículo de Wang et al. (2018), la evidencia empírica más sólida respalda una asociación positiva entre la deficiencia de zinc y el riesgo de depresión, así como una relación inversa entre la suplementación de zinc y la reducción de los síntomas depresivos. Se ha observado que las concentraciones de zinc en sangre son aproximadamente 0.12 µg/mL más bajas en sujetos deprimidos en comparación con los controles.

• Magnesio

El magnesio es crucial para muchas actividades bioquímicas y fisiológicas, incluyendo la replicación del ADN y la función cerebral. El estudio de Tarleton y Littenberg (2015) encontró una asociación significativa entre una ingesta muy baja de magnesio y la depresión, especialmente en adultos jóvenes. Aunque la evidencia sobre la relación entre la deficiencia de magnesio y la depresión es menos consistente que la del zinc, varios estudios han documentado una asociación inversa entre los niveles de magnesio y los síntomas depresivos. Intervenciones con suplementos de magnesio han mostrado beneficios en la reducción de los síntomas depresivos en ciertos estudios.

• Selenio

El selenio es vital para el funcionamiento adecuado de varias selenoproteínas involucradas en las defensas antioxidantes del cerebro. Aunque la evidencia sobre la relación entre la deficiencia de selenio y la depresión es limitada y a veces inconsistente, algunos estudios sugieren que niveles óptimos de selenio están asociados con un menor riesgo de depresión.

Mecanismos Potenciales de Acción

Zinc:

• Ejes HPA y Glutamato: El zinc regula la transmisión sináptica y actúa como neurotransmisor en regiones cerebrales como el hipocampo y la corteza, involucradas en la fisiopatología de la depresión.

• Inflamación y Estrés Oxidativo: El zinc tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden reducir los niveles de proteína C reactiva (CRP), un marcador de inflamación asociado con la depresión.

Magnesio:

• Receptores NMDA: El magnesio actúa como antagonista del receptor NMDA, influyendo en la transmisión glutamatérgica, clave en la etiología de la depresión.

• Ejes de Estrés: El magnesio puede modular la respuesta al estrés, reduciendo la liberación de cortisol, una hormona relacionada con el estrés crónico y la depresión.

Selenio:

• Tiroxina y Función Tiroidea: El selenio es crucial para la síntesis y el metabolismo de las hormonas tiroideas, que están implicadas en la manifestación neuropsiquiátrica de la depresión.

• Antioxidante y Antiinflamatorio: Las selenoproteínas proporcionan protección contra la lipoperoxidación y el daño celular oxidativo, mecanismos potencialmente involucrados en la depresión.

Implicaciones Clínicas

El reconocimiento de la relación entre deficiencias de micronutrientes y la depresión tiene importantes implicaciones clínicas:

• Diagnóstico: Evaluar los niveles de micronutrientes en pacientes con síntomas depresivos puede ofrecer una vía adicional para el diagnóstico y la personalización del tratamiento.

• Tratamiento: La suplementación de zinc, magnesio y selenio puede ser considerada como un tratamiento adyuvante para mejorar los resultados de los tratamientos antidepresivos convencionales.

Importancia de Detectar Deficiencias Nutricionales

Detectar la causa raíz de la depresión de tus pacientes es fundamental para un tratamiento efectivo y duradero. Manejar con fármacos la depresión de tus pacientes puede ser efectivo a corto plazo, pero al mismo tiempo, la prescripción de ciertos medicamentos puede tener efectos secundarios y no resolver las posibles causas subyacentes.

La evidencia científica que nos ofrecen los autores de los dos artículos que comentamos, sugieren la clara relación entre la falta de ciertos nutrientes esenciales y la depresión. 

Podemos concluir que la detección precisa de las deficiencias nutricionales de Zinc, Magnesio y Selenio puede ser una solución y prevención de la depresión. Hay casos de pacientes que llevan años medicados y que al resolver las deficiencias nutricionales, se resuelve por completo su sintomatología.

Actualmente, los avances en la tecnología nos permite contar con herramientas especializadas de evaluación para detectar deficiencias nutricionales. Estos estudios nos permiten un análisis detallado de los niveles de micronutrientes, proporcionando información esencial para un diagnóstico preciso con lo que es posible la personalización del tratamiento y con ello la mejora de la salud mental de los pacientes. 

Sin duda, la detección y corrección temprana de estas deficiencias pueden prevenir la progresión de síntomas depresivos y mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes.

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Referencias

Wang, J., Um, P., Dickerman, B. A., & Liu, J. (2018). Zinc, Magnesium, Selenium and Depression: A Review of the Evidence, Potential Mechanisms and Implications. Nutrients, 10(5), 584.

Tarleton, E. K., & Littenberg, B. (2015). Magnesium Intake and Depression in Adults. Journal of the American Board of Family Medicine, 28(2), 249-256. https://doi.org/10.3122/jabfm.2015.02.140176

2º Diagnóstico Operativo de Salud Mental y Adicciones.México, 2022. Secretaría de Salud Subsecretaría de Prevención y Promoción de la Salud.Gobierno Federal de México